Мягкий отжиг (также называемый полным отжигом) включает нагрев стали выше верхней критической температуры (Ac3, ~800 градусов для 42CrMo), выдержку и затем медленное охлаждение в печи.
Микроструктурное изменение: превращает любой существующий мартенсит или бейнит в стабильную мягкую смесь грубого феррита и крупных сфероидизированных карбидов (цементита). Целью является сфероидизированная структура, которая является максимально мягким состоянием для средне-углеродистых сталей.
Изменение свойства:
Твердость падает до минимума (~180-220 HBW).
Значительно снижается предел прочности и текучести.
Пластичность (A, Z) увеличивается.
Обрабатываемость значительно улучшается, поскольку мягкую ферритовую матрицу и закругленные карбиды легче резать, что снижает износ инструмента.
Это условие (+A) указывается, когда деталь требует обширной механической обработки перед окончательной закалкой и отпуском.